O rock progressivo dos anos 70 nos presenteou com uma infinidade de bandas muitas das quais se tornaram lendárias. No entanto, para cada medalhão, existem centenas de grupos esquecidos pelo tempo, cujos álbuns raramente são mencionados. O Progrockvintage tenta com muita cautela resgatar esse tipo de registro. Um desses casos é a banda italiana Hero, que lançou apenas um disco homônimo em 1974 antes de desaparecer na poeira da história.
Este disco é um elemento perdido do Heavy Prog. um subgênero que mistura a complexidade do rock progressivo com a força e a energia do rock mais pesado. A banda segue essa fórmula com competência, apresentando uma sonoridade dominada por guitarras enérgicas e teclados bem encaixados. Embora não traga inovações marcantes, o disco se sustenta com composições sólidas e mudanças de tempo bem construídas.
A presença do Hammond confere uma atmosfera densa e, em certos momentos, remete a bandas alemãs como Walpurgis e Dull Knife (já publicada por aqui). Em faixas como Knock, a interpretação vocal de Robert Deller lembra bastante Peter Hammill, agregando uma dose extra de dramaticidade às composições. No entanto, sua voz é um dos elementos mais controversos do álbum. Embora não comprometa, não entrega performances memoráveis, limitando-se a seguir as melodias sem grande expressividade.
Apesar da qualidade de sua instrumentação e do esforço evidente da banda em criar um som robusto, Hero não consegue atingir o mesmo impacto de outros grupos que marcaram a extrema qualidade e beleza do prog italiano. Talvez tenha faltado um direcionamento mais definido ou uma identidade sonora mais marcante para elevar o disco a um patamar superior. A influência italiana é perceptível em certos momentos - mesmo as letras não sendo cantadas em língua nativa - mas longe de ser predominante, tornando difícil classificá-lo estritamente como Rock Progressivo Italiano.
Seja como for, o álbum Hero, gravado originalmente em 1972, continua sendo uma raridade, tanto no vinil original lançado em 1974, que hoje vale uma fortuna entre os colecionadores, quanto em suas poucas edições em CD lançadas pelo selo independente italiano AMS Records.
No geral, um disco sólido para os apreciadores do prog obscuro, com o Hammond sempre à frente, proporcionando uma sonoridade mais clássica e, ao mesmo tempo, encorpada. Não é um álbum revolucionário, mas entrega momentos excelentes para quem aprecia o gênero.
Tracks:
1. Merry Go Round
2. Crumbs of a Day
3. Sunday Best
4. Seminar
5. Childrens Game
6. Knock
7. Clapping and Smiing
8. Dew-Drops
9. Buzzard
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