Com um nome retirado do poema sombrio Der Erlkönig, de Johann Wolfgang von Goethe — ícone máximo da literatura germânica do século XVIII —, o obscuro grupo Erlkoenig surgiu na efervescência musical da Alemanha do início dos anos 70, unindo o lirismo do rock progressivo sinfônico à ousadia hipnótica do krautrock.
Formado por quatro músicos talentosos, embora praticamente anônimos, o Erlkoenig entregou um único e brilhante registro sonoro em 1973, lançado de forma quase clandestina: apenas mil cópias prensadas, distribuídas em festivais pelo país. Uma pérola rara, por muito tempo esquecida — até ser redescoberta e resgatada anos depois pelo selo Garden of Delights, especialista em exumar preciosidades soterradas do underground alemão.
O grande destaque do disco é o tecladista Eckhardt Freynik, que imprime personalidade com seu órgão de timbre profundo, quase sacro, evocando ambientes densos e carregados de misticismo. Sua presença é fundamental para a construção da sonoridade do grupo — entre o sombrio e o sublime —, e conduz boa parte das faixas com autoridade e sensibilidade. A banda como um todo atua em alto nível, entregando composições ricas em detalhes, repletas de climas e variações, como se cada peça contasse uma narrativa instrumental.
Grande parte é instrumental mas quando os vocais do mago baterista Michael Brandes aparecem, o som se torna ainda mais original e um tanto cativante, sem contar que as letras são todas vocalizadas em inglês mas com um forte e peculiar sotaque alemão.
Ao surgirem os vocais — sempre a cargo do baterista Michael Brandes —, a música ganha um caráter ainda mais singular. Seu timbre grave e expressivo, aliado a um forte sotaque alemão ao cantar em inglês, confere uma identidade marcante às faixas. Longe de soar forçado, esse sotaque adiciona autenticidade ao disco, reforçando o caráter artesanal e visceral da obra. Os vocais não são frequentes, mas quando aparecem, eleva o nível do álbum em uma inesperada dimensão.
Como tantos gênios do progressivo alemão, o Erlkoenig teve uma trajetória tão breve quanto brilhante. Seu único álbum foi lançado em 1973, numa edição de apenas mil cópias, vendidas diretamente em festivais pelo país. Sem apoio de gravadora nem distribuição comercial, o disco desapareceu tão como surgiu — tornando-se, por décadas, uma relíquia oculta entre os colecionadores mais assíduos.
O ótimo trabalho do selo Garden of Delights trouxe resgatou os originais e lançou.uma boa remasterização em CD que preserva toda a atmosfera original, além de contar com quatro faixas bônus que enriquecem ainda mais a qualidade desse belo registro.
TRACKS:
1. Erlkoenig Impression
2. Tomorrow
3. Thoughts
4. Castrop-Rauxel
5. Blind Alley
6. Divertimento
Bônus:
7. The Lad in the Fen
8. Love is Truth
9. Run Away
10. Monday Morning
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